第(3/3)页 于是，诺布下定了决心。 他强迫自己，钻出了「四次元公寓」，开始解救遇到的每一个幸存者。 进入「四次元公寓」的幸存者们，对诺布千恩万谢，因为他们都是在最绝望的时候，遇到突然出现的诺布。 后来，诺布拯救了数位老妇人的性命，随即要求她们照顾庞姆。 老妇人们尽管察觉到庞姆不是人类，心生畏惧，可是出于对救命恩人诺布的信任，还是答应下来，还帮忙掩住庞姆。 后续解救幸存者的过程中，诺布不可避免地遇到众多吸食死者怨念的怪物。 大多数情况下，他都选择避战，以救下更多人作为目标。 在这之后，「四次元公寓」中进入了越来越多幸存者，分布在不同的房间中。 他们都是诺布顶着莫大的压力，从怪物眼皮底下，救下来的一批批幸存者。 有好几次他都几乎来不及救人，甚至有可能被怪物留下来，命丧当场。 如果他现在还有头发，在这种压力下，肯定会再次掉光。 然而，这只是他噩梦的开始。 因为，他很快就见到了熟悉的嵌合蚁。 它们的组织架构、它们的习性、它们的作风，诺布做梦都不会忘记。 噬人嵌合蚁，其实并不比吸食怨念的怪物强大。 但是，它们是埋藏于诺布心中深处的恐惧根源，意义完全不同。 每次离开「四次元公寓」，他都需要做足心理建设，每一次对他而言都是对自身信念的挑战。 诺布已经不记得自己出入「四次元公寓」多少次，救了多少人，又在那群恐怖的怪物手里死里逃生多少回。 他只知道，当他回过神来时，「四次元公寓」里的众人都在向他道谢，许多人前来与他握手，拍打他的肩膀，赞赏着他的举动。 诺布听见有人对他说，你做得已经足够好了，不用再出去了，再出去，你会死的。 他好半晌才确认，是真的有这么几个人劝他不要再出去了，不是自己胆怯的幻想。 那时候的诺布，的确每次回来之后都大汗淋漓、脸色煞白，几乎是一脸死相，却又在犹豫片刻之后，再度离开。 他不离开「四次元公寓」，就没有办法找到幸存者，也没有办法为他们打开安全之门。 别人的劝说与安慰，让他动摇了好一会儿，可是他仍旧离开了「四次元公寓」。 诺布的确做得足够多了。 他这个时候待在「四次元公寓」里不再出去，想必之后也依旧会获得“英雄”的名声。 但是，诺布还是出去了，他选择更贪心地要救下更多的人。 他从始至终都未能克服恐惧的产生，他只是一直都与恐惧赛跑，竭尽全力地不让后者追上他。 终于，破晓时，筋疲力竭的他再次回到「四次元公寓」里，仿佛是给予他勇气的馈赠一样，庞姆醒了。 庞姆在知道了自己老师后半夜做的一切后，怔怔出神好一阵，然后才郑重其事地劝老师休息。 她的理由很充分：“我能看得到绮多的情况，她现在身处一个安全的地方，周边都是幸存者。” “葛儿、鸪姑等人都在观察的画面中出现，这代表着当时绮多那一支队伍，找到了一处能容纳众多幸存者的地方。” “那个地方很可能就在附近，那么一大批人，数个小时，他们走不远的。只要找到那个地方，这里的人就都安全了。” 诺布答应休息，也答应让她出去寻找线索。 在这之后，庞姆离开「四次元公寓」。 外面已经天亮，她果然找到了绮多等人留下的「猎人协会双X标记」。 这个标记，是绮多她们特意留下来，指引其他猎人协会成员，沿着这个方向追上她们。 返回「四次元公寓」的庞姆，将这个消息告诉诺布之后，诺布终于如释重负。 他们两人一同离开「四次元公寓」，花费了一点时间，总算找到了这一处海岸要塞，并进入其中。 接下来的事情，杰尔曼也就知道了。 (本章完)