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    翌日，便有十余人从北狄营帐出发，快马加鞭赶往京城，领头的除了为副的皋落隗，便是被钦定为正的那名小宗——须卜延。

    须卜延是个约摸三十多岁的中年男人，面容粗犷，是个性格豪爽的汉子，甫一看见皋落隗，便直夸他年少有为，一路上也颇为照顾。

    他们昼夜不停，几乎快要生生将马匹跑坏，终于是紧快赶到了京城地界，出于谨慎没有住入驿站，便只在树林里对付一晚，只等明日赶早入城。

    篝火哔剥，众人围坐在一起，皋落隗靠在树上，眼神好似带着独属于少年人诚挚的笑，可这笑容却不到眼底，开口问道：“大人，明日便能赶到京城了，你有什么打算吗？”

    那须卜延摆了摆手，回道：“城内暗桩应还剩下十余，先与他们联系上再从长计议。”

    这话便是不欲细说的意思了，皋落隗面上笑了笑，又开口试探：“隗之前在京里呆过一段时间，也与那太子有过接触，若大人想问什么，一定知无不言。”

    “欸，该交待的来之前祭司都已经吩咐过了，”须卜延看着粗犷，却不是个粗人，说话滴水不漏，“你们这些少年人啊，这次跟来便好好在京里看看，等再过几年，可也要主事了。”

    他只以为可汗让皋落隗做副手是因为此计策为他所献，毕竟年少，担不得事，只是跟来历练，便不欲说，也觉得没有告知的必要。

    皋落隗的半张侧脸被火光照亮，丝毫看不出有什么异样，声音也满是笑意：“有大人在，隗也就放心了。”

    可他摩挲着胸前青铜坠子的手却越发用力，乃至骨节突起，泛起青白之色，颇有几分嶙峋的味道。

    听闻此话，须卜延笑声爽朗，面上是对族里出色后辈的赞赏疼惜，他不让皋落隗参事倒也不是因为什么龌龊缘由，只是自认为这人年少经不得事罢了。

    可这对皋落隗来说，便是足够的可恨至极了。

    他握着青铜坠子的手用力到极致，却又突然松懈下来，面上一点点勾起的笑却让须卜延猛得心中一惊，可再望过去，那笑却又与平常没什么两样，便只以为自己看错了。

    他看着面前的少年，当然不可能不注意到这人一直摩挲着的坠子，略一思索便想起来了这坠子的来历，面上便越发疼惜：“若留吁得在，看见你这般记念他，也一定会很欣慰。”

    皋落隗一顿，却是没有回话。

    “前人走了，留下的那个人再怎么悲痛，日子过久了，也就走出来了，”须卜延声音多了些许沧然，像是在宽慰，看着篝火的眼睛却不知在看谁，“就算走不出来，又能怎么样呢。”

    他最后的话像是在喃喃自语，说完后便不再开口，只拿起树枝摆弄着面前的篝火，火光猛得跃起，照亮了他腕上缠着的红绳。

    他生得五大三粗，坐立行走间都是个典型的草原汉子，手上缠着的红绳却颇为精致，一看就是女儿家的东西，便显得有些不伦不类的好笑了，戴着这东西，一路上也没少受同行人的调侃揶揄，却始终也没有摘下的打算。
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