第(2/3)页 正当布兰迪打算自己找些事情做，让自己忙起来的时候，他注意到，昨天傍晚离开营地的利奥波特?施特劳斯骑着一匹银灰色的肯塔基骑乘马，有些佝偻的身躯尽显疲态。 “嘿，施特劳斯先生，你的生意怎么样？”布兰迪走上前打招呼道。 此时的布兰迪早已经换上了莎迪事先为他准备好的衣服，白色的棉质衬衣，棕色的鹿皮马甲，一条主色调为天蓝色的骑行牛仔裤，再搭配上棕色的牛仔帽、一条既可以作为领巾又可以作为蒙面巾的鲜红红底色深红斑纹的领巾，当然，不能少了布兰迪自己的马靴和枪腰带，现在的他，一改之前年轻绅士的打扮，俨然一副年轻有为的西部神枪手的派头。 “啊，芒尼先生，我正想找你呢，”施特劳斯下了马，脸上带着疑惑、恼怒和疲倦相互交杂而成的复杂情绪，说，“坦白地说，今天真的是我从事这个行当以来最莫名其妙的一天。” “发生什么事了？”布兰迪引着施特劳斯走到营地的空地上摆放的方桌前，拉出一张椅子坐下，问。 施特劳斯喘了两口气，平复了一下呼吸，说：“我昨天傍晚就去了附近的瓦伦丁镇，这件事你是知道的，对吧？” 布兰迪为施特劳斯倒了一杯咖啡，点点头，说：“我知道，听老大说，你是去镇上放高利贷了。” “没错，”施特劳斯喝了一大口温热的咖啡，说，“我一到那里，就开始寻找合适的目标，可是这个镇子上的人似乎对外来人并不欢迎，无论我说什么，他们似乎都听不进去，只是让我赶快离开，而且那里的人似乎都是一副行色匆匆、朝不保夕的样子，每个人似乎都在收拾自己的东西，一副随时准备跑路的样子。” 布兰迪听了施特劳斯的话，脸色逐渐变得凝重起来，他并没有说话，因为施特劳斯还没有说完。 “最要命的是，”，施特劳斯说到这里，眼镜片后的那双小眼睛就显露出恼怒的神色，“那个镇子的警长和他手下的那些狗腿子警察，就像鹰隼一样一直注意着我，弄得我也不敢太过分，从昨天傍晚瞎忙活到现在，我是一笔生意都没谈妥。芒尼先生，你在这个镇子上待了挺长时间了，自然比我更了解情况，你说，是这个镇子上的人就是这副德行呢？还是说我们的行踪暴露了？或者另有什么原因？” 对于施特劳斯的问话，布兰迪也没有答案，但是施特劳斯的这一番话让他产生了一种很不好的预感。 布兰迪沉吟了一会儿，从椅子上站起来，对施特劳斯说：“施特劳斯先生，对于您的问题，我暂时给不出一个好的答案，但是我可以确信，那个镇子上的人并非本性就是那样恶劣，我现在有些急事要去处理，先行一步，至于你，我想给你一个建议，就是暂时先别在瓦伦丁及周边地区忙活你的小生意。” 说完这些，布兰迪也没有在意施特劳斯的反应，直接向达奇的豪华帐篷走去。 此时，达奇正在帐篷里和自己的情人莫莉?奥谢卿卿我我，布兰迪也顾不上唐突，直接打招呼道：“老大，奥谢小姐。” “哦，布兰迪，有什么事吗？”达奇问道。 “有些事情需要和您汇报，老大。”布兰迪说到这里，目光扫了一眼莫莉，其中意味不言自明。 达奇心领神会，转头和莫莉耳语几句，莫莉摆出一脸不情愿的样子，达奇又好言相哄，这才得到了莫莉的允许，离开了帐篷。 “出什么事了吗？”达奇问道。 “刚刚施特劳斯先生回来了，”布兰迪说，“他跟我说，瓦伦丁似乎有些不对劲，居民意外地排外，警察也不合常理地紧盯着他，我怀疑镇子上出现了什么变故。” 达奇听了这话，神色也变得严肃起来。 “确实很蹊跷，”达奇若有所思地说，“难道我们的行踪已经暴露了？这里的警察已经开始注意我们了？” “我觉得不太可能，”布兰迪发表自己的意见，“如果我们的行踪真的已经暴露，那么我昨天就应当会第一时间收到消息，可是事实并非如此，所以我推测，应该是镇上出了什么事。” 达奇点了点头，喃喃道：“我们刚刚到达这里，镇子上就出现了这种情况，万一是因我们而起，一个镇子的警力加上骑警和法警，再加上平克顿侦探，那我们插翅也难逃……” 达奇的大脑飞速运转，很快做出决断，他郑重地看向布兰迪，说：“芒尼先生，现在我要交给你一个重要的任务，你现在立刻去瓦伦丁探听情况，最晚天黑之前回来，如果你天黑之前回不来，我会立刻带着所有人转移，明白了吗？” “明白，老大，”布兰迪点了点头，说，“不过，我还有个条件。” “说。” “我想带两位兄弟一起去，”布兰迪说，“考虑到现在情况不明，很难说会不会出现什么意外，多些人一起行动，更保险一些。” “你考虑得很周到，”达奇点点头，高声喊道，“伊斯科拉先生，威廉姆斯先生，来一趟，和芒尼先生一起去瓦伦丁办些事情。” 正在站岗巡逻的哈维尔和比尔听到达奇的喊声，立刻走过来。 “你们接下来的一切行动都得听从芒尼先生的，”达奇强调道，“现在出发吧，希望你们能带来些好消息。” 不多时，三匹骏马疾驰而出，向瓦伦丁镇奔去。 第(2/3)页